ماه گذشته، دولت استرالیا تحقیقات مقدماتی را درباره قوانین جدیدی آغاز کرد که شبکه‌های اجتماعی را مجبور می‌کند گزینه‌ای را برای خاموش کردن توصیه‌های الگوریتمی در اختیار کاربران قرار دهند و فیدهای غیرالگوریتمی را به عنوان حالت پیش‌فرض تعیین کنند. نتیجه نهایی این خواهد بود کاربرانی که تصمیم می‌گیرند از فیدهای الگوریتمی انصراف دهند، تنها به‌روزرسانی‌های افراد و پروف‌هایی را که صراحتاً برای دنبال کردن آن‌ها انتخاب کرده‌اند، مشاهده خواهند کرد.
آنیکا ولز، وزیر ارتباطات استرالیا، در سخنرانی اخیر خود در باشگاه ملی مطبوعات اعلام کرد که انگیزه‌های الگوریتمی لزوماً با منافع یا سلامت کاربران همخوانی ندارد؛ به این معنا که الگوریتم‌های متمرکز بر تعامل اغلب محتوای آسیب‌زننده را برای ترغیب کاربران به اسکرول کردن مداوم تقویت می‌کنند.
ولز گفت: «پلتفرم‌ها منفعل نیستند. آن‌ها تصمیم می‌گیرند چه چیزی تقویت شود، چه چیزی توجه ما را جلب کند و چه رفتارهایی پاداش بگیرند. آن‌ها برای تعامل و وابستگی بهینه‌سازی شده‌اند، نه برای بهزیستی؛ زیرا هرچه بیشتر بمانیم، ارزش بیشتری داریم.»
الزام پلتفرم‌ها به ارائه امکان انصراف از الگوریتم می‌تواند قرار گرفتن بیش از حد در معرض محتوای بالقوه آسیب‌زننده را محدود کند و همچنین مانع از هجوم مطالب فاقد منفعت برای کاربران و جوامع آن‌ها شود.
ولز گفت: «اگر کسی بخواهد فید خود را با دوستان و سازندگانی که دنبال می‌کند پر کند، پلتفرم اجتماعی باید این حق انتخاب را به او بدهد. و اگر مایلید به الگوریتم خود پایبند بمانید، می‌توانید این کار را نیز انجام دهید. درست است که برخی پلتفرم‌ها در حال حاضر چنین انتخاب‌هایی را ارائه می‌دهند، اما تمام تلاش خود را می‌کنند تا آن‌ها را جذاب و استفاده از آن‌ها را دشوار سازند. آنچه تحت قانون وظیفه مراقبت دیجیتال تغییر می‌کند این است که پلتفرم‌ها باید به انتخاب شما احترام بگذارند. اگر نمی‌خواهید به درون الگوریتمی پر از افرادی که آن‌ها را دنبال یا مشترکشان نشده‌اید پرتاب شوید، این حق شماست و آن‌ها باید به آن پایبند باشند، آن را پنهان نکنند و از شما نخواهند که هر بار که برنامه را باز می‌کنید آن را تنظیم کنید.»
این مفهوم توسط مجموعه رو به رشدی از تحقیقات دانشگاهی پشتیبانی می‌شود:
- مطالعه‌ای که توسط کتابخانه ملی پزشکی آمریکا منتشر شده نشان داد الگوریتم‌های شبکه‌های اجتماعی که برای حداکثر کردن تعامل و زمان صفحه نمایش طراحی شده‌اند، می‌توانند به توسعه تسریع‌شده رفتارهای اعتیادآور، به‌ویژه در میان کاربران جوان‌تر منجر شوند. این رفتارها متعاقباً با افسردگی و سایر اثرات زیان‌بار بر سلامتی پیوند خورده‌اند.
- پژوهشی که توسط دانشگاه تگزاس در ماه اوت منتشر شد نشان داد فیدهای شخصی‌سازی‌شده یک حلقه بازخورد منفی ایجاد می‌کنند که می‌تواند به نمایش محتوای افسرده‌کننده‌تر به کاربران افسرده منجر شود.